Reblogged from Bucket List Publications:

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Featured writer: Donna Amis Davis

Beaches, boats, bats and caves – for an experience like no other, put the Puerto Princesa Underground River on your bucket list! The Underground River, as it is also known, or shortened even more to PPUR, was recently officially named one of the New 7 Wonders of Nature. Where else can you combine tropical white sand and waves, outriggers and canoes, stalagmites and stalactites, monkeys and monitor lizards all in one experience?

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Para aventureros que gusten de la belleza de la naturaleza en el marco incomparable de una de las 7 maravillas de la naturaleza. Disfrutadlo!

Porque no sería justo que eso me pasara a mí viviendo en una ciudad como Barcelona y también para que me sirva para dar referencias de lo que se debe visitar sin falta en Barcelona a mis amigos de Couchsurfing, voy a hacer un resumen de los lugares de Barcelona que me resultan más interesantes.

No se me ocurre empezar de otra manera que algunas de las obras más representativas de la obra de Gaudí:

La Sagrada Familia

Y la Pedrera, que ofrece unas vistas espectaculares desde su terrado:

El terrat de la Pedrera

Ningún recorrido por Barcelona está completo si no incluye Las Ramblas:

Las Ramblas de Barcelona

no sólo con sus lugares singulares, como la fuente de Canaletes:

Font de Canaletes

sino también por sus estatuas humanas, que año a año se renuevan buscando sorprender a los transeuntes:

Las estatuas humanas de las Ramblas

Para seguir nuestro recorrido, nada como añadir unas notas de color y música combinadas con el agua refrescante de las fuentes de Montjuich:

Las fuentes mágicas de Montjuic

y por supuesto la Plaza de España en la que se integran, lo mires como lo mires:

Avenida Maria Cristina con el MNAC al fondo

La Plaza de España

Y para los más aficionados a caminar, se puede subir a lo más alto de Montjuïch hasta el castillo, escenario de momentos singulares de lahistoria de la ciudad:

El Castillo de Montjuich

y que ofrece vistas de la costa de Barcelona y otros importantes monumentos.

La estatua de Colón

La estatua de Cristóbal Colón (Christopher Columbus) commemora la llegada de Colón a Barcelona tras el descubrimiento de América, lo que alimenta la versión de que Cristóbal Colón era catalán.

El World Trade Center

El Maremagnum

Y en un día de mar en calma nada como dar un paseo en barco por el Mediterráneo y disfrutar de las vistas de la ciudad desde el mar:

Barcelona desde el mar

Y para tener otra visión de altura de la ciudad, nada como acercarse a la otra montaña que rodea Barcelona, el Tibidabo, donde no sólo se puede disfrutar de vistas increibles, sino de la Basílica del Sagrado Corazón y un modesto parque de atracciones:

El Tibidado

Y queda tanto por descubrir…..

El tren de Stansted es la manera más cómoda de llegar al centro de Londres. Si se saca el billete adelantado es algo más barato pero como no tenía la certeza de llegar a tiempo de coger el último tren ( y tener entonces que ir en autobús ) lo saqué en la propia estación del aeropuerto. El tren te deja en la estación de Victoria y de allí hasta Candem mediante un par de autobuses ya con mi sufrido guía local que me vino a buscar a la estación.

Aunque la temporada de Navidad debería haber finalizado, todavía en muchas calles no se había quitado la decoración supongo que para mantener el ambiente navideño durante las rebajas y mantener las ventas altas.

Entre las muchas tiendas, una muy original es la tienda M&M’s, dos plantas completas dedicadas a la venta de M&M’s de todos los colores y en todo tipo de envases. Tampoco faltan los guiños a la cultura británica con simpáticas mascotas M&M caracterizadas como un guardia de Buckingham Palace, la Reina o los mismísimos Beatles.

Por toda la ciudad hay multitud de marcadores electrónicos indicando el tiempo que falta para que empiecen los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

El mercado de Candem es muy heterogéneo y se pueden encontrar todo tipo de artículos de lo más original. Realmente vale la pena pasearse un par de horas por el mercadillo a curiosear en los diferentes establos que configuran el mercado. Hay tiendas muy curiosas como Cyberdog, que no dejan indiferente a nadie,… o mejor dicho.. a nadie que se atreva a entrar. Y si llegas hasta la última planta sótano…. Tendréis que ir para verlo porque no dejan hacer fotos en la tienda. Y en los alrededores las fachadas de las tiendas también son de lo más original.

La noche de Londres es muy animada y por todas las calles del SOHO y sus alrededores se ve a la gente con sus mejores galas, tanto las chicas con sus vestidos ajustados y cortos y sus zapatos de tacón, como los chicos con sus coches deportivos incluso con matrículas personalizadas…

Como visita ideal para un par de ingenieros nada mejor que Greenwich. Donde además de tener el meridiano 0º trazado en el suelo hay todo un museo dedicado a la navegación, la determinación de la posición durante la travesía y la cartografía y el primer sistema para que los navegantes del Thames sincronizaran su reloj.

Para completar la visita, tenía pendiente de ver el cambio de guardia en Buckingham Palace, que es de los eventos más multitudinarios que uno puede ver en Londres y que realmente resulta difícil de ver si no se llega pronto y se sitúa uno junto a la misma verja del palacio pues todo sucede en el patio del Palacio.

Tanto por Alcalá, donde no se le teme al agua:

La fuente del paseo

El mirador de San Nicolás es un lugar privilegiado para hacer fotos de la Alhambra. La mejor hora es por la tarde pues por la mañana el sol da frente y es más complicado sacar una buena foto, salvo que te gusten los contraluces.

La Alhambra desde el mirado de San Nicolás

Y a la puesta del sol:

La Alhambra al atardecer

Aprovechando que había televisión 3D en casa de mi tío y que había podido probar como quedaban las fotos hice alguna. Aquí os dejo una que no sé si al subir perderá el formato 3D. Si alguien lo prueba le agradeceré me lo diga mediante algún comentario en el post.

Foto en 3D de la Alhambra

Como siempre el mirador es un va y viene de músicos  callejeros y vendedores ambulantes que se mezclan con un sinfín de turistas que se sientan a disfrutar de las vistas de la Alhambra y las montañas de Sierra Nevada.

Alrededor de la Catedral de Granada:

Catedral de Granada

hay un enjambre de callejones que son otro de los lugares por los que me gusta pasear cuando voy a Granada.

Callejones alrededor de la Catedral

La solución a la crisis la tienen clarísima, a ver si lo ve Rajoy:

Solución definitiva a la crisis

Una visita a Granada no se puede considerar completa si no se dedica un rato al tapeo:

Menú de tapeo (Bar El Búho)

y a ello me puse con ahínco:

De tapeo por Granada

Y aprovechando un viaje al aeropuerto de Málaga fuimos a dar un paseo por la ciudad donde no había estado nunca antes. No fue más que un corto callejeo y una sesión de compras navideñas por la popular calle del Marqués de Larios.

Calle Larios (Málaga)

El frío se sentía de manera desigual, unos íbamos con los abrigos abotonados hasta arriba y había quien no necesitaba ni abrigo:

El calorcito de Diciembre

Justamente pasaban por ahí los Reyes Magos camino a Belén, que como bien es sabido veranean en Marbella:

Los Reyes Magos de Marbella a Belén

Una de las tradiciones de estas fechas es la matanza del cerdo que se hace aún en muchas casas en las zonas rurales y que sirve para elaborar todo tipo de embutidos. El cerdo ya no se mata en la propia casa sino que se trae del matadero y en casa de despieza.  Y este es el resultado:

Chorizo, salchichón y tocino de la matanza del cerdo

Salchichones y chorizos

Los niños son los grandes protagonistas de estas fechas y sus comentarios inocentes son siempre divertidos, como el que me hacía el hijo de una prima mía que me decía: ” Tu Papá Noel no me ha traido ningún regalo este año…”…. los niños y el joio consumismo navideño…

Tampoco puede faltar el pavo para las fiestas navideñas:

Pavo de corral

Está claro que han sido unas felices navidades … ¡para todos menos para uno!

En Genève vive un antiguo compañero de trabajo y amigo, JB. Como hacía mucho que no nos veíamos, demasiado, le planteé una visita durante el mes de Diciembre para ponernos al día y , por mi parte, conocer la ciudad. Este post da fe de la segunda parte.

Genève no es una ciudad muy grande ni en habitantes ni en superfície pero es más grande en habitantes que en superfície. Si alguien piensa en ir a vivir allí que cuente que encontrar un piso de alquiler le puede llevar incluso meses. Siendo así mucha gente vive en los alrededores e incluso en Francia y va cada día a trabajar a Suiza. Las autoridades han tomado ciertas medidas para ayudar y por raro que pueda parecer, si tenemos en cuenta que Suiza tiene fama de ser un país de ricachones, ¡la ocupación de viviendas no habitadas es legal! ¡Qué tomen nota en España! Esta casa es un ejemplo de casa Okupa en Genève:

Casa Okupa en el centro de Genève

También hay muchos bancos, y en particular el banco más grande del mundo. No me refiero al HSBC, sino a éste:

El banco más largo del mundo

De los otros también hay por doquier. Intenté entrar a uno pero sonó la alarma…

Los cabarets o Gentlemen club también son legales, aunque no intenté entrar… Ya saben el chiste.. .”y de cara?… carísimas”, es lo que me han dicho…

Gentlemen club

Los relojes también están por doquier, no sólo en las numerosas relojerías que se ven por las calles y en los anuncios luminosos en los tejados de los edificios:

Vista nocturna del Lago Lehman

sino que en cualquier lugar aparece un reloj:

Reloj floral

Y otro de los tópicos que se cumple es la afición por el chocolate:

Sección chocolatera en unos grandes almacenes

Suiza es también país de inmigrantes. Por las calles se oyen muchos idiomas (además de los cuatro oficiales del país) y por supuesto también mucho español. Fruto de esa multiculturalidad es posible encontrar una majestuosa iglesia ortodoxa como ésta:

Iglesia ortodoxa

Y también como no iglesias calvinistas, como la Iglesia de San Pedro. No, no me he equivocado, se llama así, aunque suene raro, mantiene el nombre de cuando era iglesia católica.  Calvino funda la iglesia Calvinista, lo que suena a un montón de trabajo del difícil, de mucho pensar y escribir y a última hora deja sin cambiar el nombre de la principal iglesia calvinista…

Iglesia de San Pedro

Y el último aspecto por el que Ginebra es conocida mundialmente es por la gran cantidad de organismos internacionales que acoge. Entre los más famosos, la Cruz Roja que se fundó allí y debe su bandera a la inversión de colores de la bandera suiza. Las Naciones Unidas, que visité una tarde:

Edificio de la Asamblea de Naciones

Y que poco tiene que envidiar a muchos museos por la gran cantidad de obras de arte que acoge tanto en su interior, como la cúpula de Barceló que está en una de las principales salas de reuniones:

Cúpula de Barceló

como a su alrededor:

Mural entorno al edificio de UN en Genève

El más llamativo para mí, éste, reivindicando la erradicación de las minas antipersona:

Monumento a las minas antipersona

Y por supuesto el CERN donde tuve visita doble. En la oficial, fui al museo donde se guardan secciones de las primeras versiones de aceleradores:

Sección de uno de los primeros aceleradores del CERN

También al nuevo acelerador del proyecto Atlas, del que se habla estos días pues se usa para la búsqueda de la partícula Giggs, la sección es cuatro veces más grande que este mural en el edificio que alberga la sala de control (las escaleras de la derecha os pueden ayudar a haceros una idea del tamaño):

Mural del acelerador Atlas

sólo vimos la sala de control. Y por último un museo bastante futurista en cuanto a presentación y que además era interactivo y que mostraba, entre otras cosas,  la magnitud de las investigaciones que se llevan a cabo en el CERN y la colaboración necesaria con otros centros de investigación en el mundo:

Museo del CERN

Y esta foto se la dedico a mis compis de la FIB. El que no llore viendo esta placa es que no siente verdaderamente lo que significa ser ingeniero y las horas que nos pasamos en las prácticas con el wire-wrap. Eso sí, un pelín chapucero el que cableó esta placa (independientemente de los premios Nobel que tenga, que lo cortés no quita lo valiente):

Protoboard

Y la visita estrella, el Data Center del CERN. El lugar donde nació Internet, aquí trabajaba Tim Berners Lee cuando definió el protocolo HTTP:

El Data Center del CERN

Y por supuesto las calles lucían abundante decoración navideña:

Navidad en Genève

Cerca de Genève y sobretodo alrededor del lago Lehman hay multitud de pueblecitos que vale la pena visitar. En el lado francés estuvimos en Ivoire:

Ivoire

que es un pueblecito de estilo medieval y totalmente orientado al comercio de productos artesanos de todo tipo y con su muralla bien conservada:

Muralla de Ivoire

y en el lado suizo, se encuentra Nion, que pertenece a un cantón con régimen fiscal privilegiado y donde tienen su mansión personajes como Fernando Alonso:

Nion

Pero sin duda lo mejor que tiene Genève son las vistas que desde cualquier punto se tienen de las montañas cercanas:

Vistas de las montañas al atardecer

Volviendo al tema de la electrónica, incluso productos cuyo precio viene marcado por el fabricante son más baratos que en España, por ejemplo Apple. Así que no me puede resistir a comprarme un iPad2. Para poner números, el iPad2 32 Gb, cuesta actualmente en España 699€. En Suiza su precio es de 749 CHF que al cambio del momento eran unos 610€. Además hice la compra Tax Free. El IVA allí es del 8% pero al tener que incluirse unos gastos de gestión me ahorré sólo 37CHF, con lo que el juguetito me ha salido por 580€.

Tax Free logo

Para hacer la gestión basta ir con el pasaporte a hacer la compra a un comercio que admita esta modalidad de compra. En mi caso me dieron el ticket que debía mostrar en el aeropuerto y un mapa que supuestamente indicaba donde hacer el reembolso, pero no fue tan fácil ya que cuando llegué a la oficina, pasado el control de Seguridad del aeropuerto, me mandaron a la aduana.

El aeropuerto de Ginebra tiene dos aduanas, la francesa y la suiza. Hay que ir a la que corresponda según donde hayas hecho la compra. En mi caso la suiza lo cual implicó volver a salir del aeropuerto, hacer el trámite y volver a pasar el control de seguridad, para ir de nuevo a la oficina de Tax Free, que por cierto era la oficina de cambio de American Express, pues en la “oficial” no había personal.

En la aduana, teóricamente, según pude leer luego, han de comprobar que las mercancías van con el viajero pero en este caso no lo chequearon y me sellaron el recibo sólo comprobando mi pasaporte. También es importante recordar que hay un período máximo para poder hacer el reembolso. En el caso de Suiza es de 90 días, desde la fecha de compra.

Y para acabar, un último consejo, nunca compréis un teclado fuera de vuestro país, la distribución de las teclas varía sustancialmente, no sólo por los acentos y la ñ, también otras teclas cambian. En el caso de Suiza por ejemplo la Y y la Z están intercambiadas.

Aquí podéis leer más al respecto.

La verdad vale la pena escaparse un fin de semana a Suiza si uno tiene pensado comprar electrónica porque la diferencia de precio te paga el billete de avión y la estancia (dependiendo de lo que vayas a comprar, claro está).

http://fronterasblog.wordpress.com/2011/12/21/a-diez-mil-kilometros-de-casa-y-sin-embargo-en-casa/

Hay más de una idea muy pero que muy interesante..

Y la pregunta es, ¿se podrá pagar en Euros?

A disfrutarlo:

http://blogs.elpais.com/viajero-astuto/2011/12/tabues-viajeros-1001-maneras-de-meter-la-pata-.html

http://www.airpano.ru/files/Manhattan-New-York-USA/start_e.html

Gracias a todos los que me distéis vuestro voto y hablastéis del blog a vuestros familiares y amigos. El año que viene…¡ganamos! Y antes vendrán otros concursos…. Permanezcan en sintonía…